Britský premiér Keir Starmer oznámil najrozsiahlejšiu modernizáciu britských ozbrojených síl za viac ako tri desaťročia. Dvanásť nových ponoriek s jadrovým pohonom a konvenčnou výzbrojou má stáť až 15 miliárd libier. Reaguje tak na rastúce hrozby zo strany Ruska a meniacu sa geopolitickú situáciu.
„Nastal okamih, keď je potrebné zmeniť spôsob, akým sa bránime,“ vyhlásil Starmer počas návštevy lodenice spoločnosti BAE Systems v škótskom Glasgowe. „Keď nás priamo ohrozujú štáty s vyspelými vojenskými silami, najúčinnejším spôsobom, ako ich odradiť, je byť pripravený,“ dodal. Informuje o tom portál iDnes.
Nové jadrové ponorky v spolupráci s USA a Austráliou
Moderné ponorky budú súčasťou trilaterálneho bezpečnostného partnerstva AUKUS medzi Spojeným kráľovstvom, Spojenými štátmi a Austráliou. Postupne nahradia doterajšie stroje triedy Astute. Tie sa majú vyradiť koncom budúceho desaťročia, teda vtedy keď nové plavidlá začnú operovať v medzinárodných vodách.
Presná cena jednotlivých ponoriek zatiaľ nebola zverejnená. Okrem toho vláda plánuje výstavbu šiestich nových muničných tovární a nákup až 7-tisíc britských zbraní dlhého doletu.
„Vďaka novým moderným ponorkám hliadkujúcim v medzinárodných vodách a nášmu vlastnému programu jadrových hlavíc na britských brehoch zaisťujeme Británii bezpečnosť doma a silu v zahraničí,“ vyhlásil britský minister obrany John Healey.
Zbrojný priemysel a tisíce nových pracovných miest
Podľa premiéra Starmera modernizácia ozbrojených síl prinesie nielen bezpečnosť, ale aj hospodársky rast. Hovorí o „obrannom dividende“, ktorý má vytvoriť tisíce dobre platených pracovných miest v zbrojárskom sektore. „Je to kontrast s ‚mierovou dividendou‘ po skončení studenej vojny,“ dodal.
Zbrojný priemysel má podľa vlády prejsť do „vojnového režimu“, čím si chce Británia zaistiť vlastnú odolnosť aj schopnosť podporiť spojencov.
NATO ako základ obrany, odkaz aj pre Trumpa
Zvýšené výdavky na obranu sú aj reakciou na rastúcu neistotu v rámci Severoatlantickej aliancie. Expremiér USA Donald Trump opakovane kritizoval európske krajiny za to, že sa dostatočne nepodieľajú na kolektívnej obrane.
„Nikdy nebudeme bojovať sami,“ zdôraznil Starmer. „Naša obranná politika bude mať vždy na prvom mieste NATO.“ Zároveň prisľúbil, že jeho vláda poskytne „najväčší príspevok Británie do NATO od jeho vzniku“.
Podľa agentúry AP ide tiež o signál pre Washington, že Európa berie bezpečnosť vážne a zvyšuje svoj podiel na obranných výdavkoch.
Výdavky na obranu porastú na 2,5 % HDP
Do roku 2027 plánuje britská vláda zvýšiť výdavky na obranu na 2,5 % HDP, oproti súčasným 2,3 %. V ďalšom volebnom období, ktoré sa začne najneskôr v roku 2029, chce dosiahnuť až 3 % HDP.
V NATO momentálne prebiehajú diskusie o navýšení cieľového podielu obranných výdavkov zo súčasných 2 % na 3 %. Konzervatívna opozícia však zostáva skeptická. Tieňový minister obrany James Cartlidge uviedol: „Všetky labouristické sľuby týkajúce sa strategickej revízie obrany budeme brať s rezervou, pokiaľ nepreukážu, že na ne bude dostatok peňazí.“
Akcie zbrojárskych firiem rastú
Oznámenie novej výzbroje malo okamžitý dopad na trhy. Akcie spoločností ako BAE Systems, Rolls-Royce a Babcock Marine, ktoré sa podieľajú na obranných kontraktoch, v pondelok zaznamenali istý nárast.
